Tradycja śpiewania pochodzi jeszcze z czasów starożytnego Rzymu. Nazwa kolęda wywodzi się od łacińskiego słowa calendae. W Polsce repertuar pieśni świątecznych jest bardzo rozbudowany. - Oczywiście w naszej kulturze funkcjonują kolędy, które są rodzime. Jest to na przykład "Gdy śliczna Panna", ale z drugiej strony jest na przykład dobrze znana "Cicha noc", która jest kolędą pochodzenia niemieckiego - podkreśla Marek Kudra z Uniwersytetu Humanistyczno-Przyrodniczego im. Jana Długosza w Częstochowie.

Wspólnego śpiewania kolęd nie może zabraknąć między innymi podczas pasterki, która tradycyjnie odbywa się w kościołach o północy.